动脉粥样硬化是动脉硬化最常见的类型。其临床表现主要是受累器官不同程度的缺血。如脑动脉硬化可引起脑部缺血乃至脑萎缩，或造成脑血管破裂出血；冠状动脉粥样硬化者，若管径狭窄达50%以上，则可产生心绞痛，心肌梗死及心律失常等症状，甚至发生猝死。所以，预防动脉粥样硬化可以减少发生心、脑血管病的危险性，对延长健康的生命有着十分重要的意义。

　　由于动脉硬化为缓慢隐匿的发展，可以长期无任何症状，因此在早期常不引起人们的注意。据研究发现，一般在20岁左右即可开始有脑动脉弹性逐渐减退的趋势，40岁以后逐渐明显，50岁以后会出现早期症状。可见，为了保持人体的正常生理功能，避免早期发生动脉硬化，最好从儿童时期起就要开始预防，从小培养健康的生活方式和良好的生活习惯。

　　预防措施主要有以下几个方面：

　　1、劳逸结合与精神调节：避免精神紧张、烦恼焦虑，生活要有规律，学会经常用脑，又要避免用脑过度。

　　2、合理饮食：预防动脉粥样硬化最主要的饮食治疗原则是限制脂肪摄入量。摄入动物脂肪（主要含饱和脂肪酸）不宜过多。肥肉、猪油、奶油或其他动物油主要含饱和脂肪，而饱和脂肪对心血管病发生有不利影响，可以促进食物中胆固醇的吸收，并使形成的脂蛋白易于附着在血管壁上，有的还能引起低密度脂蛋白-胆固醇在血液中堆积，从而促进动脉粥样硬化形成。豆油含有丰富的亚油酸和脂溶性维生素等，有一定的预防动脉粥样硬化的作用。现代科学研究证实，鱼油富含ω-3不饱和脂肪酸，鱼油可以减低血浆中三酰甘油（甘油三酯）的含量，并能抑制血小板功能，从而降低动脉粥样硬化及冠心病的发病率和死亡率，可多吃一些含不饱和脂肪酸较多的鱼肉类、植物油、豆制品等。另外，少吃甜食，多吃新鲜蔬菜和水果，保证足够的维生素和钾、钙等，有益于营养素及植物纤维的摄入。摄入适量的盐（6～8克/日），不吸烟，少饮酒或不饮酒等，都有利于预防动脉粥样硬化的发生。

　　3、体力活动：参加力所能及的体育锻炼和体力活动，可帮助改善血液循环，增强体质和防止肥胖。

　　4、有高血压、冠心病和糖尿病家族史的人，宜及早注意血压及血脂的变化，力争在早期采取措施治疗。