动脉粥样硬化（Atherosclerosis）是动脉硬化中最常见而重要的类型，其特点是受累动脉的内膜有类脂质的沉着，复合糖类的积聚，继而纤维组织增生和钙沉着，并有动脉中层的病变。本病主要累及大型及中型的肌弹力型动脉，以主动脉、冠状动脉及脑动脉为多见，常导致管腔闭塞或管壁破裂出血等严重后果。

　　动脉粥样硬化多见于40岁以上的男性和绝经期后的女性。本病常伴有高血压、高胆固醇血症或糖尿病等。脑力劳动者较多见，对人民健康危害甚大，为老年人主要病死原因之一。

　　动脉粥样硬化迄今尚缺乏特异敏感的早期检查方法，相关检查包括：

　　1、血脂检查

　　动脉粥样硬化患者多有血脂异常，包括血总胆固醇增高、低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C）增高、高密度脂蛋白胆固醇（HDL-C）降低、甘油三酯增高、载脂蛋白A（APOA）降低、载脂蛋白B（APOB）增高、脂蛋白（a）[LP（a）]增高。

　　2、X线检查

　　X线检查可见主动脉结向上方凸出，主动脉影增宽和扭曲，并可见钙质沉着阴影，而主动脉瘤则显示主动脉的相应部位增大，如主动脉造影则显示梭形或囊样的动脉瘤。当然，对于冠状动脉、脑动脉、肾动脉、四肢动脉粥样硬化的改变，通过动脉造影可显示管腔狭窄或动脉瘤病变，显示病变的所在部位、范围和程度。

　　3、超声血管检查

　　可判断颈动脉、四肢动脉和肾动脉的血流情况和血管病变，而对于脑动脉、冠状动脉的病变还可以通过相关的检查来判断病变状况。如放射核素检查、超声心动图、心电图及运动负荷试验所提示的特征变化，有助于诊断冠状动脉粥样硬化。CT、MRI及脑超检查对脑动脉粥样硬化诊断提供有价值的线索。

　　4、血管内超声检查和血管镜检查

　　血管内超声检查和血管镜检查可显示血管壁病变状态及病变所在部位，有助于准确了解病变、提高诊断的准确性。